Eltűnhet a kaktuszfajták 90%-a 2070-ig. Ez háromszorosa  a korábbi becsléseknek. Az arizonai egyetem kutató szerint a globális felmelegedés miatt a következő évtizedekben e növényfajta 60% kerülhet kedvezőtlen éghajlati körülmények között, és ha ehhez hozzávesszük az élőhelyek csökkenését, a természetes környezet romlását, a fenti riasztó arány jöhet ki.

A Nature Plants-ben megjelent tanulmány felhívja a figyelmet arra, hogy az amerikai kontinensen élő mintegy 1500 kaktuszfajta a legkülönbözőbb éghajlati viszonyok között él a tengerszinti sivatagoktól az Andok magas hegyeiig, a száraz ökoszisztemáktól a nedves trópusi erdőkig. A legnagyobb biodiverzitással Mexikó középső területei, valamint Brazília Atlanti-óceáni partvidéke rendelkezik.

A kutatók meg akartak győződni annak a feltételezésnek az igazáról, hogy egy melegebb és szárazabb világ kedvez a kaktuszoknak. Ezért több mint 400 fajtát vizsgáltak meg, és modellezték várható fejlődésüket az évszázad közepétől az üvegház-hatással kapcsolatos különböző forgatókönyvek alapján.

Az eredmény pesszimista jövőt vázol fel, a klímaváltozás mellett főleg a mezőgazdasági területek terjeszkedése, a biosokféleség csökkenése és nem utolsósorban a túlszüretelések miatt.