Végül bizonyítékok hiányában felmentik, de a bíró láthatóan továbbra is meg van győződve arról, hogy Patrick Ménier ölte meg Jacques Brévannes-t.
Patrick elvesztette a lába alól a talajt. Bizonytalan. Nem tudja, mit tegyen. Függessze fel barátja könyvének kiadását? Hisz megígérte neki…Brévannes…
A helyszín Monte Carlo. Reggel fél kilenc. Egy ultramodernül berendezett luxuslakásban egy férfi kétségbeejtő lassúsággal borotválkozik. Jacques Brévannes ő, a regényíró. A falakat fényképei díszítik: Jacques Brévannes teniszezik, Jacques Brévannes sportkocsija volánjánál, Jacques Brévannes…
Később Sylvie valóban beszámol Didier-nek.
-Amint Aurora lement. Elkezdtem keresni. Csak a megnyugtatásunkra. Mivel Gaston nem ment be a dolgozószobájába, a sorsjegy nem lehetett ott.
-A mindenségit! – kiáltott fel Didier – a zsebében maradt.
-Pontosan erre gondoltam én is.
-Akkor semmi sincs…
Longchamp….Diadalív-díj…
A Marassin házaspár nagyon izgatott. Tudják, hogy nyernek. Sőt, már nyertek is. De mennyit? Ez az, amit még nem tudnak. Lottójuk számát az előzetes sorsolásnál kihúzták, de nyereményük összege a lóverseny összegétől függ.
-Nagyon gazdagok leszünk – magyarázza a játék…
A termosz megtelt vízzel. Michel egy pillanatig még a lehetetlen csodát várta, majd visszafelé indult.
-Mennyivel tartozom?
A benzinkutas ásítva számolta meg a pénzt.
-Ebben az órában nem lesz nagy forgalom. Hacsak a csendőrökkel nem találkoznak.
-A csendőrökkel? Miért?
-A Lanciás férfit…
A férfi térden állva aludt, törzse lélegzetének ritmusára imbolygott. A kocsi egyik gumija lapos volt és a földön ott hevert az emelő, amelyet kiejtett a kezéből. Holdfényes éjszaka volt. A tücskök megrészegülten ciripeltek.
Amikor meglátta a kocsit, Michel ösztönösen lassított. Egy autó ebben az…
A Lyon-i pályaudvar. Herbin és Josiane a Kék Vonat mellett mennek, keresik a fülkéjüket. Nem messze tőlük Murére már megtalálta az övét. Egy steward fogadja Herbint és kinyit számukra két fülkét. Josiane habozik.
-Döntsön már – mormog Herbin – Különben teljesen egyformák.
Josiane választ, és amíg…
-Halló! – ordította Michel Herbin…Á, szétkapcsoltak bennünket kedves barátom…Azt mondtam, nem fenyeget semmi veszély…Az ismeretlen, aki rám lőtt, bizonyára egy idegbeteg volt…Ilyesmi, szerencsére, csak egyszer történik meg…Hogyan? Nagyon kedves, de el tud képzelni engem, Herbint, a Paris-Nouvelles…
Adam egy kutya vonítását hallotta. Majd 15 másodperccel később közeledő repülőgép zúgását. A motorzaj erősödött és elérte a maximumot, amikor a gép áthaladt pontosan a ház felett.
A mennyezetről alácsüngő meztelen villanykörte fényénél az órájára nézett. A mutatók hajnali fél 3-at jeleztek.
Adam…
Szaito a szoba sarkában lévő kis asztalhoz ment. Az öreg rézkannából kitöltött két csésze teát. Szertartásosan felemelték csészéjüket, meghajoltak, és kis kortyokban megitták a forró, keserű italt.
Szaito letette a csészéjét.
-Köszönöm, felügyelő úr. Hol is tartottam? Igen…Felkerestem a Taiko…
Ikemija, a kiotói rendőrség felügyelője kényelmesen elhelyezkedett karosszékében, amely Buddhaként trónolt impozáns irodája kellős közepén.
-Csodálatos! – kiáltott fel – Maga nem mindennapi teremtmény, Szaito. Most nézzük át ezt az ügyet a kezdeténél fogva.
Szaito nyomozó zavartan krákogott. Még…
